Días pasados asistimos a un debate público entre investigadores privados de la Universidad Católica, la Cámara Nacional de Comercio y Servicios y autoridades gubernamentales del Banco de Previsión Social y la Dirección General Impositiva, sobre los porcentajes reales de la informalidad en el Uruguay.

Kolping Uruguay viene realizando desde el año 2003 distintos foros nacionales y seminarios internacionales para el análisis de este fenómeno, con la participación de especialistas e investigadores de esta problemática, vinculada con el mundo laboral y la protección social. La informalidad en muchos casos es estructural, y no es un
fenómeno meramente coyuntural, ni nacional: hay que medirla en espacios de 10 o 15 años que excede, obviamente, un período de gobierno específico.

Cuando hablamos de informalidad se suele pensar en diferentes fenómenos: artesanos o microempresas que no cumplen con las reglamentaciones fiscales, vendedores ambulantes que no están registrados como cotizantes en el Banco de Previsión Social (BPS) y no pagan impuestos, trabajadores que no figuran en las planillas de las empresas, etc. Es decir que se relaciona al llamado sector informal, con alguna forma de actividad que no cumple con las normas legales.

En el caso de los empleados por cuenta propia o trabajadores independientes que se encuentran en esa situación, habitualmente no tienen ninguna clase de protección frente a la enfermedad, los accidentes en el trabajo o cualquier suceso que les imposibilite desarrollar su labor. Además, los condena a no tener cobertura de la seguridad social en el futuro.

En términos generales, la informalidad implica trabajos de baja productividad en sectores marginales de la economía e involucra a unidades económicas de subsistencia. Desde la óptica de los empresarios (obviamente pertenecientes el sector formal) les preocupa los aspectos relacionados con la competencia “desleal” de quienes rebajan sus costos al no cumplir con las obligaciones formales y solicitan a los organismos de contralor, medidas ejemplarizantes.
Mientras tanto, los actores estales que representan a los organismos de recaudación (Dirección Geneal Impositiva, BPS) , van en procura de la defensa de las finanzas públicas, organizando redadas fiscalizadoras que van a la cacería de los evasores. Como se ve, distintos enfoques para debatir un mismo rótulo, en cuanto a cómo disminuir el informalismo en referencia al sector formal de la economía, pero que como ya señalamos, abarcan diferentes situaciones.
Estas van desde razones de supervivencia de sectores que no logran insertarse en el sistema, hasta quienes por razones de apetencia por un mayor lucro, pasando también por quienes por razones de la llamada “cultura del no aporte”, prefieren mantenerse por fuera de la ley.

Tasas específicas de informalidad según categoría de ocupación
	Año 1991	Año 2005
Tasa de informalidad total	32,8	37,6
Según categoría de ocupación:
Asalariados Privados	15,9	26,6
Patrón	40,1	27,7
Cuenta propia sin local	93,7	94,4
Cuenta propia con local	84,9	64,5

Fuente: en base a la Encuesta Continua de Hogares del INE.