Como todos los años, el 27 de octubre todas las Familias y Grupos Kolping del mundo nos reunimos en torno a la persona de Adolfo Kolping para celebrar el Día mundial de Oración Kolping.

Este año en particular intercederemos a nuestro Buen Dios por la Obra Kolping en Suiza.
Compartimos con ustedes el material que nuestros hermanos de Suiza prepararon para nosotros.

SUIZA
Geografía, clima
Suiza presenta una gran variedad tanto desde el punto de vista geográfico como desde el punto de vista climático. Su superficie es de 41.285 km2. El Jura, la meseta central y los Alpes constituyen las tres principales zonas geográficas del país.
El clima varía mucho en las distintas regiones y según la época del año, pudiendo encontrarse desde temperaturas sibéricas hasta un clima mediterráneo.
El agua es una de las materias primas más importantes del país y es especialmente importante para la producción de energía.

Población
Suiza tiene 7,4 millones de habitantes, es decir, un poco más que un milésimo de la población mundial. El país está densamente poblado, con un promedio de 234 habitantes por kilómetro cuadrado, aunque hay grandes diferencias de densidad entre sus distintas regiones. Por ejemplo, en los Alpes, que abarcan gran parte de la superficie del país, sólo vive un 10% de la población.
Hay cuatro regiones lingüísticas: la Suiza alemana (63,7%), la Suiza francesa (20,4%), la región del Tesino (italiano, 6,5%) y la zona retorromance (0,5%) en partes del cantón Graubünden. Un 9% de la población habla otros idiomas. De los 7,4 millones de habitantes, 1,5 millones son extranjeros (20,6%). Los principales grupos provienen de Italia (19,8%), Serbia- Montenegro (13,1%), Portugal (10,5%), Alemania (9,6%). La edad promedio de la población aumenta cada vez más y, entre los jóvenes, la proporción de extranjeros es muy alta. Esa estructura genera graves problemas a los sistemas sociales.

El Estado
La fundación de la República de Suiza moderna se remonta al año 1848. Antes de esa fecha, Suiza era una unión informal de cantones independientes.
El gobierno de Suiza (Poder Ejecutivo) está formado por un Consejo Federal de siete miembros, que son elegidos por el Parlamento. La composición partidaria
está establecida. El Parlamento está formado por dos Cámaras: el Consejo de Estamentos (“Ständerat”), que representa a los cantones y tiene 46 miembros (2
miembros por cantón) y el Consejo Nacional, con 200 escaños, donde la representación de los cantones se rige por la cantidad de habitantes.
Suiza tiene una estructura federal con una clara distribución de poderes. El gobierno se basa en el principio de colegialidad. Como es una democracia directa, el pueblo es soberano y, por lo tanto, es la instancia política suprema del país. Además del derecho a voto, existen referendos e iniciativas populares.
Esa estructura también rige para la Iglesia en Suiza. Las comunidades eclesiásticas toman sus propias decisiones y están a cargo de los recursos, que luego fluyen hacia los obispados y no al revés.
Economía, transporte
La economía suiza se basa en el trabajo altamente calificado y en trabajadores bien capacitados.
Las áreas que se destacan son la microtecnología, la alta tecnología, la biotecnología, la industria farmacéutica, la fabricación de relojes, así como el “know how” en el sistema bancario y el sector de seguros. En Suiza la mayor parte de la población activa trabaja en empresas pequeñas y medianas, que cumplen un papel importante dentro de la economía del país.
En octubre de 2006 se registraban 122.765 desempleados (3,1%). Entre los jóvenes de 15 a 24 años, el desempleo ascendía al 4,2%. También el turismo constituye un rubro importante de la economía. El país cuenta con una amplia infraestructura de caminos y de transporte público. Una de las vías de comunicación terrestre más importantes de norte a sur atraviesa todo el país.

Por supuesto, podrían mencionarse infinitos datos más, por ejemplo, sobre la cultura (que de hecho Suiza tiene), sobre el deporte (relativamente exitoso por ser un país pequeño), sobre los clichés (chocolate,
relojes, canto a la tirolesa o canto de garganteo, etc.), sobre el secreto bancario (que no está pensado para los dictadores, sino para los ciudadanos, es decir que el Estado no tiene derecho a saber cuánto dinero tengo en mi cuenta bancaria), sobre las causas de que el país no pertenezca a la UE y mucho más.

Encontrarán información sobre todos estos temas en los sitios web siguientes:
www.admin.ch y www.ch.ch (en alemán,
francés, italiano, retorromano e inglés)
www.myswitzerland.com/es y http://
www.swissworld.org/spa/ (en español)

Historia y trabajo actual de la Obra Kolping Suiza
La primera “Asociación de Jóvenes Artesanos” se fundó en el cantón de Appenzell en 1853. En el año 1868 se nombró al primer Asesor Nacional, comenzando así en Suiza el desarrollo hacia una Federación Nacional formada por las distintas asociaciones locales. Las etapas posteriores de desarrollo fueron las siguientes:
En 1877 se llevó a cabo la primera Asamblea Nacional; en 1885 se fundó el Seguro de Enfermedad; en 1918 se editó por primera vez la revista de la asociación; en 1958 comenzó el trabajo de cooperación al desarrollo de la asociación; en 1965 se eligió al primer Asesor Nacional remunerado y a tiempo completo; en 1967 la “Asociación de Jóvenes Artesanos” pasó a ser la “Obra Kolping Suiza”; a partir de 1971, también las mujeres fueron admitidas como miembros; en 1978 comenzó la “Acción Brasil”; en 1992 se aprobó un nuevo estatuto, dividiéndose las tareas en actividades de contenido y gestión económica y ese mismo año se eligió al primer Presidente Nacional; en el año 2000 se creó la Fundación Kolping; en el año 2004 se cumplieron los “100 años de existencia de la Secretaría de la Asociación”; en el año 2005 se creó la “Academia en tono popular” (Volkston- Akademie). En la actualidad, la Obra Kolping Suiza tiene 11.000 miembros distribuidos en 10 regiones y en 86 Familias Kolping.